Dame Maggie Smith, iconische Britse actrice, overleden op 89-jarige leeftijd

Dame Maggie Smith, iconische Britse actrice, overleden op 89-jarige leeftijd

Maggie Smith, de iconische Britse actrice wiens indrukwekkende carrière zich over meer dan zes decennia uitstrekte in theater, film en televisie, is overleden op 89-jarige leeftijd. Haar zonen, Chris Larkin en Toby Stephens, bevestigden haar overlijden in een verklaring aan de pers.

Smith, die meer dan 50 films op haar naam heeft staan, wordt beschouwd als een van de meest gerespecteerde actrices van Groot-Brittannië. Ze was bijzonder geliefd bij jongere generaties voor haar vertolkingen van Professor Minerva McGonagall in de “Harry Potter”-films en de Dowager Countess of Grantham in de populaire televisieserie “Downton Abbey”.

Gedurende haar carrière ontving ze talrijke prestigieuze prijzen, waaronder twee Academy Awards, vijf BAFTA Awards, vier Emmy Awards, drie Golden Globes, vijf Screen Actors Guild Awards en een Tony Award. In 1990 werd ze geëerd met de titel Dame Commander of the Order of the British Empire.

Smith werd geboren in Ilford, Essex, en verhuisde op vierjarige leeftijd met haar familie naar Oxford, waar haar vader, een patholoog op het gebied van volksgezondheid, werkte aan de Universiteit van Oxford. Ze volgde haar middelbare schoolopleiding aan de Oxford High School en besloot op haar zestiende om haar acteerambities na te streven aan de Oxford Playhouse.

In 1952 maakte ze haar debuut op het toneel bij de Oxford University Drama Society. Tien jaar later speelde ze samen met Laurence Olivier en ontving ze haar eerste Oscarnominatie voor haar rol in de film “Othello” (1965).

In 1979 won ze haar eerste Oscar voor haar vertolking in “The Prime of Miss Jean Brodie”. Nog een Oscar volgde later dat jaar voor haar rol in “California Suite”.

Smith speelde een prominente rol in verschillende films in de jaren ’80 en ’90, waaronder “A Room with a View” (1985) en de komedie “Sister Act 2: Back in the Habit” (1993), waarin ze samenwerkte met Whoopi Goldberg. Haar wereldwijde roem bereikte echter een hoogtepunt tijdens de latere jaren van haar carrière, dankzij haar rol in de “Harry Potter”-filmfranchise, die van 2001 tot 2011 liep.

In 2010 kreeg ze de rol van de scherpe en geestige Dowager Countess in “Downton Abbey”, een rol die haar talloze prijzen opleverde, waaronder drie Emmy Awards en een Golden Globe.