Marathonloper met terminale kanker waarschuwt voor het negeren van subtiele symptomen
Een marathonloper, gediagnosticeerd met terminale alvleesklierkanker, doet een dringende oproep aan iedereen om zelfs de kleinste symptomen serieus te nemen. Wat hij in eerste instantie als onbelangrijke gezondheidsklachten beschouwde, bleken uiteindelijk een fatale diagnose aan te geven. Deze schokkende ontdekking heeft zijn leven ingrijpend veranderd en gemotiveerd om het bewustzijn over deze dodelijke ziekte te vergroten.
Een schokkende diagnose: terminale alvleesklierkanker
Lee Rawlinson, 51 jaar oud, is een medisch vertegenwoordiger en een fervente marathonloper uit Essex, VK. Hij woont daar met zijn vrouw Faye en hun twee kinderen, Darcey (10) en Marley (7). Op Halloween kreeg Lee het verpletterende nieuws dat hij alvleesklierkanker had, die zich al naar zijn lever had verspreid, wat zijn levensverwachting tot enkele maanden beperkte.
Ondanks de donkere prognose besloot Lee zijn energie te richten op het creëren van “magische herinneringen” met zijn gezin tijdens wat hij als zijn “laatste kerst” beschouwde. Hij heeft sindsdien zijn verhaal gedeeld om meer bewustzijn te creëren voor deze ziekte, met de hoop anderen te helpen dezelfde tragische ervaring te voorkomen.
“Dit wordt mijn laatste kerst,” zei Lee. “Ik sta tegenover de dood. Ik vaar in zijn richting en er is niets dat ik eraan kan doen. Maar wat me het meest angst aanjaagt, is niet de dood zelf, maar het idee om mijn vrouw en kinderen achter te laten.”
De vroege tekenen van alvleesklierkanker
De reis van Lee begon in januari, toen hij een vage pijn in zijn onderbuik begon te voelen. Aanvankelijk dacht hij dat het een gevolg was van stress. Na een bezoek aan zijn huisarts en een doorverwijzing naar een gastro-enteroloog moest hij 21 weken wachten voordat er verdere onderzoeken werden uitgevoerd. De eerste bloed- en urinetests gaven geen aanwijzingen, wat leidde tot geen verdere actie. Pas in september werd de pijn ondraaglijk. “Ik nam dagelijks pijnstillers, maar ze werkten niet. Het voelde alsof iemand langzaam een grote staaf door mijn lichaam duwde,” vertelde Lee. Een week later, tijdens een voetbaltraining van zijn zoon, werd de pijn zo hevig dat hij naar de eerste hulp van het Southend University Hospital moest. Een CT-scan onthulde kort daarna de verschrikkelijke waarheid: terminale alvleesklierkanker.
Bewustwording voor alvleesklierkanker vergroten
Lee reflecteerde op zijn ervaring en benadrukte het belang van het luisteren naar je lichaam en het niet negeren van ongebruikelijke symptomen. “Toen de pijn begon, dacht ik er niet veel over na,” gaf hij toe. “Maar nu wens ik dat ik meer had aangedrongen op verdere onderzoeken en eerder had gehandeld. Vroege diagnose maakt echt het verschil.” Lee ontdekte dat zijn grootvader ook alvleesklierkanker had, wat wees op een genetische aanleg. “De arts zei dat het soms gewoon je lot is,” zei Lee. Hij hoopt dat zijn verhaal anderen aanmoedigt om zelfs kleine symptomen serieus te nemen.
“Als je aanhoudende pijn of ongewone symptomen ervaart, negeer ze dan niet,” drong Lee aan. “Laat je onderzoeken, zelfs als het onbeduidend lijkt. Het kan je leven redden.”
Herinneringen creëren te midden van een terminale diagnose
Ondanks de moeilijke vooruitzichten heeft Lee zich gefocust op het genieten van de tijd die hij nog met zijn gezin heeft. Hij verraste zijn kinderen met een reis naar Lapland en is vastbesloten om blijvende herinneringen voor hen te creëren. “Ik wil er voor mijn kinderen zijn, ook al is het maar in hun herinneringen,” zei hij.
Lee benadrukte ook de dringende behoefte aan meer onderzoek en steun voor alvleesklierkanker. “De overlevingskansen voor alvleesklierkanker zijn nauwelijks verbeterd sinds de jaren 70. Dit moet veranderen,” zei Lee. “We moeten mensen bewust maken, zodat deze ziekte geen andere jonge gezinnen meer verwoest.”
Lee blijft elke dag ten volle leven, ondanks de harde realiteit van zijn diagnose. Hij deelt de liefde en vreugde met zijn gezin en blijft een grote voorstander van bewustwording en vroege detectie, waarbij hij anderen aanspoort snel actie te ondernemen wanneer hun lichaam signalen afgeeft.
Als je getroffen bent door een van deze problemen en vertrouwelijk met iemand wilt spreken, neem dan contact op met de American Cancer Society op 1-800-227-2345 of via hun 24/7 livechatfunctie.
Deel dit artikel met je vrienden en familie op Facebook.
