— Je breekt heus niet doormidden, je helpt me gewoon de gasten ontvangen! — beet de schoonmoeder de schoondochter grof toe. Maar ze had zich niet bij de juiste persoon gemeld!
— Lilia, jij doet toch niets, je zit de hele tijd thuis met het kind, — herhaalde schoonmoeder Anna Leonidovna voortdurend. — Is het jou, jong en vlug als je bent, soms moeilijk mijn verzoeken uit te voeren? Ik vraag toch niet zo veel van je. We zijn nu één familie, en jij, vergeef me, gedraagt je alsof je een vreemde bent!
— Ik heb genoeg eigen zaken! Met een klein kind kun je echt niet rustig blijven zitten. En dat weet u heel goed, maar toch vraagt u me steeds van alles, — antwoordde de schoondochter dapper.
— Ach, dat zijn allemaal woorden, je doet het — en je valt heus niet om, — hield de schoonmoeder vol.
— Ik heb geen tijd, — bleef de schoondochter bij haar standpunt.
— Koop boodschappen voor me, ik heb je het lijstje in een sms gestuurd, — belde ze ’s ochtends, terwijl ze Lilia’s weigeringen negeerde.
— Nee, ik ga nu met Nikita naar de kinderpolikliniek, — antwoordde Lilia geërgerd.
— Nou zie je! Dan kun je onderweg even de winkel in. Koop alles wat ik nodig heb. En vanavond brengt Slavik het wel langs. Het is toch eenvoudig, maar jij maakt alles weer ingewikkeld, — bleef de schoonmoeder haar tegenspreken. — Met mijn verkoudheid moet ik toch zeker niet zelf door de winkels gaan sjouwen!
— U overkomt niets, u loopt even een stukje. Bewegen is zelfs goed voor u. Maar voor mij is het helemaal niet handig. En ik ben niet van plan met een klein en bovendien niet helemaal gezond kind door de supermarkt te lopen.
— Waarom maak jij overal zo’n probleem van, Lilia? Je bent er in tien minuten mee klaar, niet meer, — hield de schoonmoeder aan. — En toch blijf je ruzie maken.
Uiteindelijk bleef de schoondochter weigeren, en Anna Leonidovna werd boos en klaagde bij haar zoon over zijn harteloze vrouw.
— Lil, mama heeft je gevraagd vandaag naar haar toe te komen. Ze moet geholpen worden — de ramen wassen voor de feestdag. Ga je? Ik blijf bij Nikita, — verraste Vjatsjeslav zijn vrouw eens.
— Echt niet! En wie wast de ramen bij ons? Jouw moeder misschien, of Poesjkin? Ik ben zelf nog niet eens begonnen met schoonmaken in de flat — steeds komt er iets tussendoor. Heb ik soms te weinig eigen zorgen? Waarom klampt jouw moeder zich voortdurend aan mij vast? Laat haar een schoonmaakdienst bellen. Of zelf wassen — ze is geen barones! En geen stokoude oma.
— Kom op, Lil, ga toch, ik vraag het je! Ze gaat me anders de hele dag lastigvallen en zeuren, — probeerde haar man haar over te halen.
— Nee. Ik zei dat ik niet ga, — Lilia bleef onvermurwbaar.
De volgende keer verzon de schoonmoeder ander werk voor haar schoondochter.
— Liletsjka, in mijn kast, je weet wel, die inbouwkast die zo enorm groot is, heeft zich een heleboel kleding verzameld. En het is allemaal dure, merkspullen. In goede staat, van goede kwaliteit. Veel draag ik niet meer. Misschien kom je langs en help je alles uitzoeken. En wat je leuk vindt, neem je gewoon voor jezelf, kun je dragen, — probeerde Anna Leonidovna met een list de schoondochter te lokken.
— Echt niet! Ik draag geen andermans kleding, laat staan oudevrouwenkleren. Ik heb genoeg van mezelf.
— Wie noem jij hier een oude vrouw? — verontwaardigde de schoonmoeder zich onmiddellijk. — Ik ben, voor je informatie, net iets boven de vijftig. En ik zie er nog heel jong uit. Iedereen zegt dat tegen me. En ik voel me dertig… vijf, — voegde ze na een kleine pauze toe. Nou ja, hooguit veertig. En jij gedraagt je respectloos tegenover mij. En ik heb mijn zoon daar al vaak op gewezen…
— Ja, natuurlijk! — onderbrak de schoondochter haar scherp. — Vertel me maar sprookjes! Schaam je niet, zeg gewoon de waarheid — u voelt zich achttien! Als dat echt zo was, viel u me niet steeds lastig met uw eeuwige gezeur om hulp, zogenaamd omdat u zich slecht voelt. Ik kom niet naar u toe, zoekt u maar zelf uit in uw kleren.
— Lilia, je bent grof en tactloos. Wat voor opvoeding heb jij gehad? Geen greintje respect voor iemand die het leven heeft gegeven aan je geliefde man!
— Hoezo geen? Ik heb wel respect, maar ik ben gewend de waarheid recht in het gezicht te zeggen.
Elke dergelijke woordenwisseling eindigde ermee dat Anna Leonidovna haar zoon belde en lang klaagde over haar eenzame en zo ongelukkige leven.
De schoonmoeder van Lilia was in werkelijkheid echt eenzaam. Een paar jaar geleden had haar man haar verlaten en was naar een collega vertrokken. En in tegenstelling tot het stereotype beeld, niet naar een jonge, brutale blondine. De man gaf de voorkeur boven zijn wettige echtgenote, met wie hij twintig jaar getrouwd was geweest, aan een vrouw die iets ouder was dan hijzelf — rustig en huiselijk. En volledig kleurloos, vond zijn ex-vrouw.
Ze begreep lange tijd niet wat er met haar man gebeurd was. Anna Leonidovna ging zelfs naar zijn kantoor en sprak met zijn nieuwe uitverkorene. Ze wilde begrijpen wat er zo bijzonder was aan een vrouw die ouder was dan zowel de man als Anna zelf.
Maar de rivale was doodnormaal! Een grijze, onopvallende muis die in niets opviel tussen de kleurloze massa. Zelfs haar handen waren niet verzorgd. Die collega had geen luxe manicure die vingers in dunne, sierlijke feeënhanden veranderde.
Versteld en volledig verslagen kon Anna maar niet bevatten wat er aan de hand was, terwijl ze haar eigen verzorgde uiterlijk en handen vergeleek met wat ze zag. Ze kon niet begrijpen waarom het de rivale niets kon schelen dat haar handen eruitzagen als die van een kerel. En waarom haar wenkbrauwen dik en ongelijk waren, en het haar — slordig geknipt en slecht geverfd — al lang een bezoek aan de schoonheidssalon nodig had.
Anna, die haar hele bewuste leven zo zorgvuldig haar uiterlijk in de gaten had gehouden, verkeerde op dat moment in duidelijke verwarring.
Ze liep het kantoor uit waar haar man werkte, volledig verdoofd. Er was iets in haar hoofd gebroken, het vertrouwde patroon was ingestort. Ze begreep niet hoe het mogelijk was dat haar man voor ZO’N vrouw had gekozen!
Drie jaar na het vertrek van haar echtgenoot besloot hun zoon te gaan trouwen. Anna, die nog altijd niet volledig hersteld was van het verraad van iemand die haar zo dichtbij stond, was totaal niet klaar voor volledige eenzaamheid. In het begin probeerde ze haar zoon zelfs nog van het huwelijk af te brengen.
— Mam, wat doe je nou? Alles is al beslist, Lilia en ik houden van elkaar. De trouwdatum staat al vast. Hoe lang moet dat nog uitgesteld worden?
— Nou, misschien komen jullie dan tenminste bij mij wonen? — probeerde ze haar zoon over te halen.
— O nee, dat absoluut niet. Lilia is daartegen. Ze heeft meteen gezegd dat we alleen apart van onze ouders gaan wonen, — antwoordde Slavik.
En nu, na de geboorte van haar kleinzoon, merkte Anna dat haar zoon haar niet meer zoveel aandacht gaf. Daarom begon ze op medelijden te spelen en vroeg ze de jonge familie voortdurend om hulp.
En bovendien verlangde ze er vurig naar om, net als vroeger, weer centraal te staan, weer de leiding te hebben over alles. Zoals in dat oude leven, toen zowel haar man als haar zoon altijd bij haar waren en al haar wensen en grillen vervulden.
— Slavik, haal Lilia even aan de telefoon, ik heb dringend iets met haar te bespreken, — zei de moeder, die ditmaal besloot sluw te werk te gaan.
— Ik luister, — reageerde de schoondochter geërgerd; ze was op dat moment bezig met de kleine.
— Lilia, kom vanavond naar me toe wanneer Slava thuiskomt van zijn werk, — begon ze zacht.
— Waarom?! — vroeg de schoondochter geïrriteerd.
— Ik ben ziek. Ik voel me heel slecht… Ik heb duizelingen, mijn bloeddruk schiet omhoog. En met mijn hart is het ook niet in orde, het doet pijn.
— Bel een dokter. Wat heb ik daarmee te maken?
— Ik héb gebeld. Natuurlijk heb ik gebeld… Ze heeft me een hele lijst medicijnen voorgeschreven. Die moeten gekocht en gebracht worden, — ging Anna Leonidovna bijna huilend verder.
— Tegenwoordig kunt u medicijnen gewoon thuis laten bezorgen. Maak gebruik van die service, en u bent klaar.
— Lilia, waarom ben je zo meedogenloos! Ik vraag je alleen maar — kom even bij me. Ik heb menselijk contact nodig, warmte. Blijf vijf of tien minuten. Dan voel ik me meteen beter. Ja?
— Laat uw zoon maar komen, — hield Lilia vol.
— Slavik kan geen injecties zetten. En ik moet een injectie krijgen. Kom nou maar, ik wacht op je!
De schoonmoeder hing op, en Lilia zei tegen haar man precies wat ze van zijn moeder vond. Zonder omwegen en zonder schaamte…
Maar ’s avonds, toen Vjatsjeslav thuiskwam van zijn werk, besloot Lilia toch even naar haar schoonmoeder te lopen. Bovendien was het prachtig weer. En ze wilde zichzelf ook graag even afleiden van alle huishoudelijke zorgen.
Onderweg liep ze de apotheek binnen en kocht alles wat haar schoonmoeder had gevraagd. De lijst had de schoonmoeder, zoals altijd, naar haar mobiele telefoon gestuurd.
Maar toen Lilia de woning binnenkwam, wilde ze eerst luid haar verontwaardiging uiten. Haar emoties de vrije loop laten. Toch bedacht ze zich en besloot te kijken hoe het zich zou ontwikkelen.
Haar schoonmoeder zat aan de tafel in de woonkamer, omringd door twee oude vriendinnen, en lachte hardop terwijl ze iets met hen besprak.
— O, Liletsjka is gekomen. Goed zo! Wat heb je daar in het tasje? De medicijnen, heb je alles gekocht volgens mijn lijst? Heel goed, leg het daar op de commode, — zei de “zieke” schoonmoeder vlug en opgewekt.
— Zo te zien gaat het met u alweer beter? En een injectie hoeft blijkbaar ook niet meer gezet te worden? — vroeg de schoondochter verbaasd.
— Ojee, waar heb je het over? Natuurlijk niet! Wat zou er nou beter gaan? Ik heb gewoon even besloten met mijn vriendinnen te zitten — ze komen maar zelden bij me langs. Maar de ziekte loopt niet weg. Morgen kan ik me ook laten behandelen.
— Wat een prachtige levensfilosofie, — glimlachte Lilia kil. — Ik wens u een fijne avond. Ik ga weer.
— Waarheen? — schreeuwde de schoonmoeder luid. — Waar denk je heen te gaan? En wie gaat de tafel dekken? Wie snijdt de salades, de kaas, de worst? Ga naar de keuken en doe wat nuttigs. Maak wat toast voor mijn favoriete boterhammen. Was en snijd de groenten. Je ziet toch dat ik gasten heb, ik heb geen tijd en ik voel me bovendien niet lekker. Sta daar niet als een zoutpilaar, schiet eens op, — commandeerde ze.
— Wat!? — Lilia hapte naar adem van verontwaardiging. — O nee! Zo zijn we niet overeengekomen! En u kunt uw bevelen gerust voor uzelf houden — op mij hebben ze geen effect. Ik ben alleen gekomen omdat ik uw ziekte geloofde. Maar ik zie dat alles met u prima is, en dat u weer helemaal in uw gebruikelijke rol bent. Dus ik ga weg, amuseert u zich verder. Drink alleen niet te veel, straks schiet uw bloeddruk weer omhoog.
Lilia reageerde niet op de verontwaardiging van haar schoonmoeder en vertrok, de deur hard achter zich dichtgooiend.
— Nou, Aňa, zullen we dan zelf de tafel dekken en alles klaarmaken? Heeft je schoondochter je laten zitten? Je bent me ook een verhalenverteller! We geloofden je nog bijna dat ze zou komen aanrennen en op haar achterpootjes zou gaan bedienen. Liletsjka heeft je mooi te pakken genomen. En terecht — je moet niet zo interessant willen doen, lieve schat!
— Ze heeft haar karakter weer laten zien, — bromde Anna Leonidovna misnoegd. — Ze heeft een lastig karakter, niet eenvoudig. Maar ik zal later wel met haar praten en haar leren hoe ze haar schoonmoeder hoort te respecteren.
— Kom op, sta op, hou op met doen alsof je half dood bent. Wij hebben dat toneelstukje niet nodig. We dekken zelf wel de tafel. We zijn toch niet voor niets gekomen? — zeiden de vriendinnen vrolijk.
