Vier jaar na de verdwijning van mijn man, Jason, tijdens een solo-hike, had ik zijn afwezigheid langzaam geaccepteerd
Hij worstelde maandenlang met depressie voor hij op een dag vertrok, in de hoop wat tijd door te brengen met onze hond, Scout.Hij beloofde terug te komen, maar die belofte werd nooit ingelost.
In het begin dacht ik dat hij gewoon verdwaald was, of misschien gewond. Zoekteams doorzochten de bergen en vrienden hielpen me zoeken, maar dagen werden weken zonder enig spoor van hem. Langzaamaan begon ik het ergste te vrezen. Na een paar maanden werd hij officieel als overleden verklaard. Het leven ging door, maar zonder hem voelde alles leeg en betekenisloos.
In de loop van de tijd bleef ik zijn herinnering levend houden voor onze kinderen. Zijn laarzen stonden nog steeds bij de deur, en ik vertelde hen verhalen over hem. Elke avond, alleen, liet ik mijn gedachten weer afdwalen naar die laatste dag, vroeg ik me af of ik iets had kunnen doen om alles te veranderen.
Op een zaterdag veranderde alles. Scout kwam terug. Magere en vuil, droeg hij Jason’s oude jas. Met een bonzend hart volgde ik de hond het bos in, gevuld met een mengeling van hoop en angst.
De reis leidde me naar een afgelegen hut, waar ik Jason vond—levend, maar verwilderd, en samen met een andere vrouw. Zijn woorden waren als een slag in mijn gezicht. Hij had gekozen voor vrijheid boven zijn familie, en op dat moment besefte ik dat ik verder moest. Jason was weg, en het was tijd om verder te gaan, voor mezelf en voor de kinderen.
