’s Nachts redde een chirurg een zigeunervrouw met haar kind… En ’s ochtends, toen hij de kamer van zijn zoon binnenliep, zakte hij op zijn knieën door wat hij zag!
„Open alstublieft, ik smeek het u, open!” — een doordringende vrouwelijke stem, vol wanhoop, doorbrak de stilte achter de voordeur, terwijl het zwakke gehuil van een kind te horen was. Vadim, een 35-jarige chirurg uit een klein stadje nabij Kiev, zat in zijn gezellige woonkamer op een oude bank, met een kopje inmiddels koude kruidenthee in zijn handen. Buiten gierde de februari storm, zo sterk dat het leek alsof iemand opzettelijk sneeuw tegen de ramen gooide. Al begon hij vreemde geluiden te horen — misschien voetstappen onder het raam, of een gedempt geroep, maar hij schreef het af als vermoeidheid na zijn dienst in het ziekenhuis. Maar nu was er geen twijfel meer: iemand bonkte wanhopig op de deur om hulp te vragen.
Vadim sprong op, bijna zijn kopje thee omstotend op het vervaagde tapijt, en rende naar de deur. Gedachten draaiden in zijn hoofd: wie zou er in deze storm buiten zijn? Misschien een ongeluk op de snelweg? Of iemand die verdwaald was in de sneeuw? En misschien had iemand dringend een dokter nodig? „Ik kom eraan, houd vol!” riep hij, terwijl hij de sleutel in de zak van zijn jas zocht. Toen hij de deur opende, wankelde hij bijna van de ijskoude wind die het warme huis binnendrong. Op de drempel stond een jonge vrouw, in een versleten deken gewikkeld, waarvan de natte randen van haar lange rok zichtbaar waren. Aan haar voeten lag een natte tas en in haar armen hield ze een klein kind vast, wiens gehuil leek op het jammerende gepiep van een kitten. „Sorry, alsjeblieft, laat ons binnen voor de nacht!” fluisterde ze, hijgend van de kou. „We zitten vast op de weg, niemand helpt ons, alstublieft, help ons!” Vadim zag hoe haar handen trilden, hoe de wind sneeuw in haar gezicht sloeg. Hij wist dat de zigeuners in deze regio vaak met argwaan bekeken worden, en aan de armbanden op haar polsen en haar accent, was ze inderdaad een van hen. Maar hij, een arts met tien jaar ervaring, was gewend om mensen te redden, zonder te letten op wie ze waren of waar ze vandaan kwamen. En gewoon menselijk gezien — hoe kun je de deur dichtdoen voor een vrouw met een kind in zo’n storm?
„Kom snel naar binnen!” zei hij, terwijl hij probeerde haar te beschermen tegen de wind. De vrouw knikte en stapte naar binnen, het kind stevig in haar armen, terwijl Vadim de deur achter hen sloot. De wind was opgehouden, maar iets vreemds bleef in Vadim’s hart. Nu hij zeker wist dat hij kon helpen, voelde hij geen vermoeidheid meer. Het zien van menselijke ellende gaf hem altijd nieuwe kracht, en nu was het niet anders.
„Alstublieft, ik zal iets warms voor jullie maken. Rust even uit!” zei Vadim, terwijl hij naar de keuken liep om hete thee te maken. Alles wat zojuist belangrijk leek, leek nu onbelangrijk. Nu ging het alleen nog om het bieden van wat rust, wat veiligheid, aan iemand in deze stormachtige nacht.
