Mijn man zei: laten we uit elkaar gaan, en ik antwoordde: ja, dan verhuis jij maar.
Svetlana merkte dat Igor zijn beste overhemd had aangetrokken — datzelfde crèmekleurige dat ze samen vorig jaar voor zijn verjaardag hadden gekocht.
En nieuwe schoenen.
Hij had zelfs manchetknopen om, hoewel hij thuis op zondag altijd in zijn huisoutfit liep.
— Sveta, we moeten praten, — zei hij terwijl hij bij het raam stond, met zijn rug naar haar toe.
Ze zette langzaam het kopje koffie op tafel. Haar hart sloeg een slag over, maar vreemd genoeg niet van angst, maar van nieuwsgierigheid.
Igor had zich duidelijk op dit gesprek voorbereid. Alsof het een belangrijke gebeurtenis was.
En toen drong het tot haar door: hij verwacht tranen, smeekbeden, een uitbarsting. En zij voelde plotseling een buitengewone kalmte.
— Ik denk dat het beter is als we uit elkaar gaan, — vervolgde hij zonder zich om te draaien. — We begrijpen het allebei.
— Begrijpen? — vroeg ze, verbaasd over haar eigen stem.
Rustig. Bijna geïnteresseerd.
Igor draaide zich eindelijk om. Op zijn gezicht stond verbazing — ze reageerde niet zoals hij had verwacht.
— Ja hoor. We zijn volwassen mensen. De gevoelens zijn voorbij, waarom doen alsof?
Svetlana leunde achterover in de stoel.
Tweeëntwintig jaar huwelijk. Ze hebben een zoon opgevoed. Zijn puberteit en haar eigen veertigste verjaardag doorstaan. En nu, blijkbaar, begon haar echte vijftigste levensjaar.
— En waar ga ik dan heen? — vroeg ze eenvoudig.
— Nou… — Igor aarzelde. — Je kunt voorlopig bij Masha wonen. Of iets huren. Ik help de eerste tijd met geld.
Masha — haar zus, die haar hele leven dacht dat Svetlana voor niets met hem was getrouwd.
“Helpen met geld.” Hoe gul.
— En zelf, wat ben je van plan?
— Ik? — Hij had duidelijk geen tegenvraag verwacht. — Niets bijzonders voorlopig. Misschien het appartement verkopen, iets eenvoudigers kopen.
— Appartement? — Svetlana kantelde haar hoofd. — Dit hier?
— Ja. Waarom?
Ze stond op en liep naar het raam. Igor deed instinctief een stap achteruit.
Beneden liepen scholieren met rugzakken — het schooljaar was begonnen. Het leven ging zijn gang.
— Igor, herinner je je op wiens naam het appartement staat?
— Op mijn naam, natuurlijk. Waarom?
— Op mijn naam? — Haar stem kreeg een toon van verbazing die misschien oprecht leek. — Weet je het zeker?
Voor het eerst in het hele gesprek zag hij er verward uit.
— Natuurlijk, zeker. We hebben het toch al lang geleden gekocht…
— Met het geld dat mijn moeder mij gaf, nog voor ons huwelijk. Weet je nog? Ze verkocht haar kamer in het flatgebouw en zei:
“Dit is voor jouw toekomst.”
En zo werd het — voor onze toekomst.
Igor zweeg.
— Het werd op mijn naam gezet. Omdat jij toen nergens werkte, je roeping zocht. En ik had in de bank bewijs van inkomen nodig voor de lening.
Herinner je je dat nu?
— Maar wij… We hadden afspraken…
— We hadden afgesproken dat het van ons samen was. En dat was zo. Totdat jij besloot alles te verdelen.
Svetlana ging weer op de stoel zitten en nam haar kopje. De koffie was al koud, maar ze nam een slok.
— Weet je, Igor, ik realiseerde me ineens dat je gelijk hebt. We moeten echt uit elkaar gaan.
— Ja? — Hij werd opgewekt, maar er flitste bezorgdheid in zijn ogen.
— Ja. En aangezien jij zo’n nieuw leven wilt, laten we alles eerlijk doen.
Ik blijf in het appartement — het is van mij. En jij zoekt een nieuwe woning. Zelf. Van je eigen middelen.
— Sveta, maar we kunnen het toch op een menselijke manier regelen…
— Is dat dan niet op een menselijke manier? — Ze glimlachte. — Jij wilt vrijheid — dan krijg je die. Volledig.
Igor ging tegenover haar zitten. Het beste overhemd leek ineens belachelijk.
— Maar ik heb nu geen geld voor een appartement…
— En ik heb geen zin om jou te onderhouden. Jij zei het zelf — we zijn volwassen mensen.
— Ik dacht dat we alles rustig konden oplossen…
— Rustig lossen we het op. Niemand schreeuwt, geen ruzie. Iedereen krijgt gewoon wat hij wilde.
Jij wilde dat ik wegging, en het blijkt dat jij vertrekt.
Is dat dan niet eerlijk?
Svetlana stond op, nam haar kopje en liep naar de gootsteen. Op het telefoonscherm knipperde een melding van een boodschappenbezorging — de bestelling die ze gisteren voor vandaag had geplaatst.
— Ik heb even tijd nodig om na te denken, — mompelde Igor.
— Natuurlijk, — stemde ze toe terwijl ze het kopje spoelde. — Trek het alleen niet te lang. Vandaag komen mijn vriendinnen nog.
Ze wilde geen familie-uitspraak houden in hun bijzijn.
Igor vertrok naar de slaapkamer.
Svetlana hoorde hem zacht, maar geagiteerd, telefoneren. Ze ontving de boodschappen voor de lunch en begon groenten te snijden.
De bewegingen waren kalm, bijna meditatief.
Een halfuur later kwam hij terug naar de keuken.
— Sveta, misschien zijn we te snel gegaan? Laten we alles nog eens bespreken.
— Wat is er nog te bespreken? — Ze keek niet op van de snijplank. — Jij hebt alles besloten. Ik stemde in. Alles eerlijk.
— Maar het appartement… We hebben er samen in geïnvesteerd. Renovatie gedaan, meubels gekocht…
— Renovatie? — Svetlana keek eindelijk naar hem. — Die mijn vader deed? Met zijn eigen handen, gratis?
Of het meubilair dat we van mijn salaris kochten, terwijl jij je roeping zocht?
— Ik heb altijd gewerkt!
— Gewerkt. Maar het leek telkens zo te zijn dat jij je salaris aan jezelf besteedde, en ik het gezin onderhield. Weet je nog hoe je het uitlegde?
“Een man moet eigen geld hebben voor zelfrespect.”
Igor zweeg.
— En ik herinner me ook nog hoe je zei dat je niet klaar was voor kinderen. En later, toen Andrei werd geboren, dat het vaderschap je bang maakte.
En nu vertel je iedereen hoe zorgzaam je als vader bent.
— Wat heeft dat ermee te maken?
— Dat ik heel goed begrijp dat je niet gisteren besloten hebt te vertrekken. Niet eens vorige week.
Svetlana legde het mes neer en draaide zich naar haar man toe.
— Zeg eens, Igor, vindt Olesya het appartement leuk? Of plannen jullie iets anders aan te schaffen?
Hij werd bleek.
— Welke Olesya?
— Diezelfde waarmee je de afgelopen zes maanden correspondeert. Acht jaar, werkt in jouw bedrijf, nog geen kinderen, maar ze wil graag.
Heb ik dat goed onthouden?
— Heb je me gevolgd?
— Waarom volgen? Jij vertelde alles zelf. Weet je nog die avond drie weken geleden? Je kwam thuis, blij, en vertelde over een collega.
Zo slim, zo veelbelovend.
En de volgende dag kocht je om de een of andere reden een nieuw overhemd.
Svetlana pakte een handdoek en droogde haar handen.
— En je begon ’s ochtends te douchen. Voorheen deed je dat ’s avonds. En je kocht parfum. En je schreef je in bij de sportschool — voor het eerst in tien jaar.
— Sveta…
— En je neemt nu je telefoon zelfs mee naar de badkamer. Voorheen liet je hem overal liggen.
En je glimlacht voortdurend naar het scherm.
Op Igors slimme horloge ging een melding aan. Hij keek er automatisch naar en sloot snel zijn pols.
— Schrijft Olesya? — vroeg Svetlana oprecht nieuwsgierig.
Igor zakte op een stoel.
— Dat had ik niet gepland…
— Niet gepland wat? Verliefd worden of betrapt worden?
— Het gebeurde per ongeluk. We praatten gewoon op het werk, en toen…
— En toen besloot je dat het beter was dat ik zelf wegga. Handig.
Het appartement blijft van jou, je reputatie blijft intact — de vrouw gaat zelf weg, dus zij is schuldig. En met Olesya kun je een nieuwe, schone start maken.
Svetlana ging tegenover haar man zitten.
— Weet je wat het bijzondere is? Ik ben helemaal niet boos. Sterker nog, ik ben dankbaar.
Je hebt me laten zien dat ik veel sterker ben dan ik dacht.
— Wat ga je doen?
— Leven. Hier, in mijn eigen appartement.
Misschien eindelijk doen waar ik altijd van droomde, maar nooit durfde. Ik zal nu tijd voor mezelf hebben.
— En Andrei dan?
— Andrei is eenentwintig. Hij is volwassen. Ik denk dat hij zelf wel begrijpt hoe zijn ouders zich gedragen.
Igor stond op en liep door de keuken.
— Sveta, misschien kunnen we tot een regeling komen? Ik ben bereid je compensatie te betalen…
— Voor wat? — vroeg ze oprecht verbaasd.
— Nou… Voor het appartement. Voor de jaren die we samen hebben geleefd.
— Igor, wil je mijn appartement kopen om je vriendin hierheen te halen?
— Niet zo bot…
— Hoe dan? Je biedt me geld aan zodat ik vrijwillig dakloos word?
Svetlana lachte — oprecht, zonder woede.
— Weet je, vroeger zou ik hebben ingestemd. Uit medelijden met jou. Ik zou hebben gedacht:
“Arme jongen, hij bedoelt het niet slecht, hij is gewoon verliefd geworden.”
En ik zou naar mijn zus zijn gegaan, en zelfs excuses hebben gemaakt dat ik je niet kon vasthouden.
Ze stond op en liep naar het raam.
— Nu begrijp ik: je dacht gewoon dat ik een gemakkelijke domme vrouw was, die alles zou slikken.
En weet je wat?
Je vergist je.
— Dus je gaat niet weg?
— Nee. Jij gaat weg. Vandaag. En je neemt alleen je persoonlijke spullen mee.
— En als ik weiger?
Svetlana draaide zich naar haar man. In haar ogen was de kalmte van iemand die eindelijk haar ware kracht had ontdekt.
— Dan zal Olesya morgen ontdekken dat haar geliefde geen vrij man is, maar nog getrouwd. En ze zal meteen leren hoe hij van plan was het woongedeelte te regelen.
Denk je dat ze dat leuk zal vinden?
Igor zweeg.
— Je hebt een uur, — voegde Svetlana eraan toe. — Mijn vriendinnen komen om vijf uur. Ik wil niet dat zij getuige zijn van dit familiestuk.
Ze pakte de plantenspuit van de vensterbank en begon de planten te besproeien.
Het huis werd heel stil — alleen het sissen van water en ergens het kraken van de vloer onder de voeten van haar man die zich klaarmaakte.
Svetlana glimlachte naar haar geliefde viooltje.
Het echte leven begon nu pas.
Hier schrijven ze over het echte leven, zonder opsmuk, maar met humor.
