Eén handtekening die alle plannen van de man voor een scheiding in de war stuurde
Viktor zat aan de keukentafel en bladerde door documenten. Tamara stond af te wassen en wierp af en toe een blik op haar man. De laatste tijd was hij wel erg vaak met papieren in de weer.
— Vítja, wat ben je daar aan het uitzoeken? — vroeg ze zonder zich om te draaien.
— Zaken. Dat gaat jou niets aan.
Tamara schrok. Zo sprak hij vroeger nooit. De afgelopen zes maanden was Viktor iemand anders geworden.
Hij verstopte zijn telefoon, kwam laat thuis. En gisteren had ze hem in de auto zien praten met een jonge vrouw. Ze zaten wel érg dicht bij elkaar.
— Tom, morgen gaan we naar de notaris, — zei Viktor en stopte de papieren in een map.
— Waarvoor?
— De flat moet opnieuw geregistreerd worden. Documenten moeten bijgewerkt worden.
— En waarom eigenlijk?
Viktor keek op. Zijn ogen waren koud.
— Er zijn problemen met de registratie. Jij moet even een handtekening zetten.
Tamara draaide de kraan dicht. Haar hart kneep samen. Wat voor problemen? De flat was twintig jaar geleden gekocht, alle papieren waren in orde.
— Wat voor problemen?
— Tom, maak het niet moeilijk. Je hoort het morgen wel.
Hij stond op en ging naar de slaapkamer. Tamara bleef bij de gootsteen staan. Haar handen trilden. Ze voelde dat er iets mis was, maar ze kon niet begrijpen wat.
’s Nachts draaide Viktor zich onrustig om en mompelde in zijn slaap. Tamara deed geen oog dicht. Ze dacht aan het telefoongesprek dat ze eergisteren per ongeluk had opgevangen.
— Ja, Len, binnenkort is alles geregeld, — zei haar man op het balkon. — Nog een paar dagen en dan zijn we vrij.
Lena? Welke Lena? En wat betekent “vrij”?
’s Ochtends was Viktor ongewoon vrolijk. Hij scheerde zich en trok een nette blouse aan.
— Klaar? — vroeg hij terwijl hij de sleutels pakte.
— Vítja, misschien kun je eerst uitleggen wat we precies gaan doen?
— Dat leggen ze daar wel uit. Kom, we gaan.
In de auto probeerde Tamara een gesprek te beginnen, maar haar man zweeg. Hij neuriede alleen een melodietje. Ze kon zich niet herinneren wanneer ze hem voor het laatst zo tevreden had gezien.
Het notariskantoor lag in het centrum. Viktor parkeerde en pakte de map met documenten.
— Tom, luister goed. Ze zullen zeggen waar jij moet tekenen. Je zet je handtekening — en dat is alles.
— Maar wat ga ik tekenen?
— De papieren voor de flat. Niets bijzonders.
Maar zijn stem klonk onnatuurlijk. Tamara werd nog argwanender.
In de wachtruimte zaten een paar mensen. Viktor liep naar de secretaresse.
— Wij hebben een afspraak bij Smirnova. Om tien uur.
— Gaat u maar door, kamer drie.
De notaris was een vrouw van een jaar of veertig. Streng, met een bril.
— Goedemorgen. U bent hier voor de verkoop van het appartement?
Tamara zakte bijna van haar stoel.
— Welke verkoop?
Viktor sprong snel in:
— Ja, dat klopt.
— Wacht even, — Tamara draaide zich naar haar man. — Wat bedoel je met verkoop? Je zei dat we documenten gingen vernieuwen!
— Tom, doe niet zo dramatisch.
— Ik doe helemaal niet dramatisch! Ik wil begrijpen wat er aan de hand is!
De notaris kuchte ongemakkelijk.
— Misschien wilt u dit eerst samen bespreken?
— Nee, — zei Viktor resoluut. — Het is al beslist. Laat maar zien waar ze moet tekenen.
— Zonder toestemming van uw echtgenote kan ik de transactie niet uitvoeren.
— Ze gaat akkoord.
— Ik ga niet akkoord! — riep Tamara. — Vítja, wat ben je aan het doen?
Haar man keek haar geïrriteerd aan.
— Tom, hou op met je hysterie. We gaan scheiden. We verkopen de flat en delen het geld.
De woorden troffen haar als een bliksemschicht. Scheiden? Wanneer had hij dat besloten? En waarom hoorde ze dit van een notaris?
— Jij… wat?
— Ik heb een week geleden de scheiding aangevraagd.
Tamara voelde de grond onder haar voeten wegzakken. Alles werd duidelijk. En die Lena, en zijn gedrag, en die documenten.
— Dus je hebt alles al zonder mij beslist?
— Tom, overdrijf niet. We leven al lang als huisgenoten.
— En waarom hoor ik dit nu pas?
— Omdat je een drama zou hebben gemaakt.
De notaris keek hen met medelijden aan.
— Het spijt me, maar zonder wederzijdse instemming van beide echtgenoten kan de verkoop niet doorgaan. Misschien wilt u nog even nadenken?
— Nee, — antwoordde Viktor scherp. — Tom, of je tekent, of we regelen het via de rechtbank. En dan krijg jij veel minder.
Tamara liep versuft het notariskantoor uit. Viktor reed weg zonder zelfs maar aan te bieden haar mee te nemen. Ze bleef op de stoep staan en wist niet wat ze nu moest doen. Achtentwintig jaar…
Ze ging met de bus naar huis. Haar handen beefden toen ze de deur opendeed. De flat voelde vreemd aan. Zou die morgen al niet meer van haar zijn?
Tamara ging aan de keukentafel zitten en begon te huilen. Niet gewoon huilen — ze huilde als een gewond dier. Alles was binnen één uur ingestort. Haar man, haar huis, haar toekomst.
— Wat moet ik nu doen?
Haar telefoon ging. Op het scherm stond de naam van haar dochter.
— Mam, hoi! Hoe gaat het? — Natasha klonk opgewekt.
— Natash… — Tamara kon haar tranen nauwelijks inslikken.
— Mam, wat is er gebeurd?
— Papa… papa heeft de scheiding aangevraagd.
— Wat?! Wanneer?
— Vandaag gehoord. Hij wil de flat verkopen.
— Mam, wacht. Niet huilen. Vertel het rustig.
Tamara vertelde over de notaris, de documenten, Viktor’s dreigementen. Natasha luisterde stil.
— Mam, heb je iets getekend?
— Nee, ik ben weggerend.
— Goed zo. Luister, morgen ga ik na mijn werk naar een jurist. We klaren dit uit.
— Natasha, maar wat als hij via de rechtbank…
— Mam, rustig. Zonder jouw toestemming kan hij niets.
Maar Tamara werd niet rustig. Ze woelde de hele nacht in bed. Viktor kwam niet thuis.
De volgende dag kwam Natasha met een advocaat. Een jonge man in jeans, totaal anders dan het beeld dat Tamara zich had voorgesteld…
— Ik heet Dima, — stelde hij zich voor. — Laat u mij de documenten zien.
— Welke documenten? Ik heb niets bij me.
— Die van de flat. Het eigendomsbewijs.
Tamara rommelde in de kast en haalde een map met documenten tevoorschijn. Dima bekeek de papieren zeker een kwartier.
— Ik begrijp het al. De flat staat alleen op naam van uw man.
— Hoezo alleen op zijn naam?
— Kijk. Hier staat maar één handtekening — die van hem.
— Maar we hebben hem samen gekocht! Ik heb ook geld gegeven!
— Waarom hebben jullie hem dan alleen op zijn naam gezet?
Tamara herinnerde zich het ineens. Twintig jaar geleden had Viktor gezegd dat het zo makkelijker was. Minder papierwerk, sneller geregeld.
— Hij zei dat het geen verschil maakte. We waren immers getrouwd.
Dima schudde zijn hoofd.
— Formeel gezien behoort de flat hem toe. Maar! Er zijn nuances.
— Welke nuances?
— De flat is tijdens het huwelijk gekocht. Dat betekent dat hij tot het gezamenlijke eigendom behoort. Bij een scheiding hebt u recht op de helft.
— Maar kan hij hem verkopen?
— Alleen met uw schriftelijke toestemming. Zonder die toestemming voert niemand de transactie uit.
Tamara voelde een golf van opluchting.
— Dus hij bedriegt me?
— Hij probeert u bang te maken. Via de rechtbank kan hij natuurlijk proberen toestemming te krijgen, maar dat is lang en ingewikkeld.
— En als ik niet teken?
— Dan kan hij niets.
Natasha pakte haar moeder bij de hand.
— Mam, niets tekenen. Laat hem eerst met ons praten.
’s Avonds kwam Viktor thuis. Hij zag Natasha en de advocaat in de keuken zitten en fronste.
— Wat is dit voor bijeenkomst?
— Pap, we proberen de situatie te begrijpen, zei Natasha.
— Welke situatie? Ik heb alles al beslist.
Dima stond op.
— Viktor Petrovitsj, zonder toestemming van uw echtgenote kunt u niet over de flat beschikken.
— Jonge man, bemoei je met je eigen zaken.
— Dit is mijn zaak. Ik vertegenwoordig de belangen van uw vrouw.
Viktor snoof spottend.
— Tom, hou op met dit circus. Teken gewoon — en klaar.
— Ik ga niets tekenen.
— Dan regelen we het via de rechtbank.
— Doe dat gerust. Maar houd er rekening mee dat de procedure een jaar duurt, misschien langer.
Viktor keek de advocaat met haat aan.
— En wie ben jij eigenlijk?
— Dmitri Sergejevitsj, advocaat.
— Tom, geef jij geld uit aan advocaten? We hebben al geen geld!
— Pap, hou op met schreeuwen, mengde Natasha zich erin.
— En jij houdt je mond ook! Dit is een familiezaak!
— Wat voor familiezaak? Je gaat toch scheiden!
Viktor was een seconde van slag, maar herstelde zich snel.
— Tom, ik zeg het voor de laatste keer. Morgen gaan we naar de notaris. Als je tekent, krijg je jouw deel. Als je niet tekent, blijf je helemaal met lege handen achter.
— Dat is niet waar, zei Dima rustig. — Hoe dan ook krijgt uw vrouw de helft.
— Wat weet jij ervan, snotneus!
— Meer dan u denkt.
Tamara keek naar haar man en verbaasde zich. Had ze werkelijk dertig jaar met deze man geleefd? Wanneer was hij zo hard geworden?
De volgende ochtend maakte Viktor haar om zeven uur wakker.
— Sta op. We moeten om tien uur bij de notaris zijn.
— Ik ga niet.
— Tom, doe niet zo kinderachtig. Ga je wassen.
— Ik zei: ik ga niet.
Viktor ging op de rand van het bed zitten.
— Luister goed. Of je tekent vrijwillig, of ik dien een verzoek in voor gedwongen vervreemding. En dan krijg jij geen helft, maar een derde. Of misschien helemaal niets.
Tamara keek hem aan. Er sprak zoveel zelfvertrouwen uit zijn ogen dat ze ineens begon te twijfelen. Wat als hij gelijk had? Wat als de advocaat iets over het hoofd had gezien?
— En als ik teken, hoeveel krijg ik dan?
— De helft van de verkoop. Tweeënhalf miljoen schoon.
Geld was nodig. Als de scheiding onvermijdelijk was, moest ze in ieder geval iets krijgen.
— Goed. Ik ga mee.
In het notariskantoor wachtte dezelfde strenge vrouw op hen.
— Hebt u besloten de flat te verkopen?
— Ja, antwoordde Viktor. — Mijn vrouw stemt toe.
— Tamara Ivanovna, gaat u werkelijk akkoord met de verkoop?
Tamara knikte. De notaris haalde de papieren tevoorschijn.
— Dan moet u het toestemmingsformulier tot vervreemding ondertekenen.
Tamara pakte de pen. Ze keek naar de documenten. De letters begonnen te vervagen voor haar ogen.
— Mag ik eerst mijn dochter bellen?
— Tom, waarom? vroeg Viktor nerveus.
— Ik wil het haar zeggen.
— Dat doe je later.
— Nee, nu.
Ze pakte haar telefoon en belde Natasha.
— Mam, wat is er aan de hand?
— Natash, ik ben bij de notaris. Ik ga het toestemmingsformulier tekenen.
— Mam, wacht! We hadden afgesproken dat je dat niet zou doen!
— Papa zegt dat ik via de rechtbank minder krijg.
— Mam, teken niets! Ik ben er over een half uur!
— Natash, het is al te laat.
— Mam, wacht een half uur! Alsjeblieft!
Viktor griste de telefoon uit Tamara’s hand.
— Natash, bemoei je er niet mee. Laat volwassenen dit oplossen.
— Pap, geef de telefoon terug!
— Genoeg nu.
Hij hing op. Tamara keek haar man verbijsterd aan.
— Waarom deed je dat?
— Omdat je dochter je alleen maar in de war brengt. Teken gewoon. Snel.
De notaris kuchte ongemakkelijk.
— Misschien wachten we toch even op de familieleden?
— Niet nodig, zei Viktor scherp. — We lossen dit zelf op.
Tamara pakte de pen. Maar op dat moment vloog de deur open, en Natasha stormde samen met de advocaat naar binnen.
— Mam, niet tekenen!
— Natash, ik heb al besloten.
— Mam, we hebben een andere oplossing!
Dima haalde documenten uit zijn aktetas.
— Tamara Ivanovna, wat als u de flat niet verkoopt, maar schenkt aan uw kinderen?
— Wat bedoelt u met schenken?
— U kunt de flat aan uw dochter schenken. Dan krijgt uw man helemaal niets.
Viktor sprong overeind.
— Dit is illegaal!
— Waarom zou het illegaal zijn? vroeg de advocaat kalm. — Elke eigenaar mag zijn aandeel aan wie dan ook schenken.
— Welk aandeel? De flat staat op mijn naam!
— Maar hij is tijdens het huwelijk gekocht. Dat betekent dat de helft aan uw vrouw toebehoort.
Tamara luisterde en kon haar oren niet geloven. Blijkbaar was ze helemaal geen machteloos slachtoffer. Ze hád rechten!
— Dus ik kan mijn helft aan Natasha schenken?
— Natuurlijk. Dan behoort de flat voor de helft aan uw man en voor de helft aan uw dochter.
— En verkopen?
— Kan alleen met toestemming van uw dochter.
Natasha pakte haar moeder bij de hand.
— Mam, laten we een schenking doen! Ik zet je er nooit uit!
Viktor werd lijkbleek.
— Tom, doe niets doms. Natasha kan zich bedenken, trouwen en de flat aan haar man schenken.
— Dat zal ik niet doen, zei Natasha beslist. — Mam, doe het gewoon!
Tamara keek naar haar man. Gisteren was ze bang voor hem geweest. En nu zag ze een verwarde oude man die haar probeerde te misleiden.
— Wat kost het om een schenkingsakte op te stellen?
— Vijfduizend, antwoordde Dima.
— Dat heb ik niet.
— Ik wel, mam! Natasha haalde haar portemonnee tevoorschijn.
De notaris volgde het tafereel met belangstelling.
— Wat gaan we opstellen? De verkoop of de schenking?
Tamara nam de documenten voor de schenking. Ze las alles aandachtig door. Alles was duidelijk: ze schonk haar aandeel in de flat aan haar dochter.
— De schenking, zei ze en zette haar handtekening.
Viktor zat erbij zo wit als een muur.
Hij keek zwijgend toe hoe de notaris het stempel op de schenkingsakte zette. Zijn gezicht was grauw.
— Dat was het, zei de notaris. — Nu behoort de helft van de flat aan uw dochter.
— Tom, wat heb je gedaan? fluisterde Viktor.
— Precies hetzelfde als jij. Maar dan eerlijk.
— Eerlijk? Je hebt me bestolen!
— Ik heb mijn aandeel aan mijn dochter gegeven.
Natasha stopte de documenten in haar tas.
— Pap, en nu wil ik dat je uitlegt wie Lena is.
Viktor verstijfde.
— Welke Lena?
— Die met wie jij zogenaamd ‘vrij’ zou zijn.
— Ik weet niet waar je het over hebt.
— Je weet het heel goed. Mam heeft alles gehoord.
Viktor stond op en liep zwijgend naar de deur. Daar draaide hij zich om.
— Tom, jij hebt alles kapotgemaakt.
— Nee. Jij hebt alles kapotgemaakt. Dertig jaar geleden al.
Hij sloeg de deur dicht. Tamara bleef in de stoel zitten. Vreemd genoeg huilde ze niet. In tegendeel — ze voelde een soort opluchting.
— Mam, laten we naar huis gaan, zei Natasha zacht.
In de auto zwegen ze alle drie. Dima zat achter het stuur en neuriede vrolijk.
— Maak u geen zorgen, Tamara Ivanovna. U heeft juist gehandeld.
— En als hij via de rechtbank iets probeert…
— Hij kan niets. Zonder Natasha’s toestemming wordt de flat niet verkocht.
— En de scheiding?
— Die komt er heus. Maar hij kan u niet zonder woonruimte laten.
Thuis zette Natasha thee. Ze gingen aan de keukentafel zitten, zoals vroeger.
— Mam, hield je van hem?
Tamara dacht even na.
— Ik weet het niet meer. Ik was waarschijnlijk gewoon gewend aan hem.
— Heb je spijt?
— Waarvan?
— Van de schenking.
— Nee. Jij bent mijn dochter. Aan wie zou ik het anders geven?
— Mam, ik zet je nooit de deur uit. Dit is jouw huis.
— Dat weet ik.
’s Avonds kwam Viktor langs. Hij ging tegenover Tamara zitten.
— Tom, misschien is het nog niet te laat om alles terug te draaien?
— Het is te laat.
— Lena wacht. We wilden trouwen.
— Trouwen jullie maar. Wie houdt jullie tegen?
— Zonder het geld van de verkoop kunnen we niets beginnen.
— Ik kan prima beginnen zonder een man.
Viktor keek haar verbaasd aan. Alsof hij haar voor het eerst zag.
— Je bent veranderd.
— Ja. Ik ben slimmer geworden.
— Tom, laten we dit netjes oplossen. We verkopen de flat, kopen twee kleinere. Eén voor jou en één voor mij.
— Nee.
— Waarom niet?
— Omdat ik het hier fijn vind. En Natasha ook.
Hij stond op en ging naar de slaapkamer. Een uur later kwam hij terug met een koffer.
— Leef maar zoals je wilt. Ik dien volgende week de scheidingspapieren in.
— Doe maar.
— En bel me nooit meer.
— Dat zal ik niet.
Hij vertrok. Tamara bleef in de keuken zitten en luisterde naar de stilte. Voor het eerst in dertig jaar was het zo stil in huis.
Een week later kwam de dagvaarding. De scheiding werd snel en zonder conflicten afgerond. Viktor probeerde niet eens om aanspraak te maken op de flat — hij wist dat het zinloos was.
Na de rechtszitting ontmoette Tamara Natasha op straat.
— En, mam? Vrij?
— Vrij.
— Hoe voelt dat?
Tamara dacht even na. Was het eng? Ja. Eenzaam? Ook ja. Maar er was nog iets anders.
— Weet je, Natasha… dit is de eerste keer dat ik zélf heb beslist wat ik moet doen.
— En?
— Het voelt vreemd. Maar goed.
Ze liepen samen door de vertrouwde straat. De zon scheen fel, het was warm. Bij de ingang van het gebouw bleef Tamara staan en keek naar de ramen van haar flat.
— Natash, zal je me echt nooit wegsturen?
— Mam, dit is nu ons huis. Het jouwe en het mijne.
— Goed, zei Tamara — en voor het eerst in vele maanden glimlachte ze.
’s Avonds zat ze aan het raam met een kop thee. Haar telefoon bleef stil — Viktor belde niet meer. In de koelkast stond alleen haar eigen eten. Aan de kapstok hing alleen haar kleding.
Tamara dronk haar thee op en dacht: eigenlijk… voelt dit écht goed.
