Hou op je aan de muren vast te klampen! — schreeuwde mijn schoonmoeder terwijl ze me naar de uitgang duwde. — Als je vertrekt, wordt het voor iedereen makkelijker.
Julia stond bij het raam en keek naar de avondstad. De lichten van de lantaarns weerspiegelden in het natte asfalt, mensen haastten zich na het werk naar huis.
Een driekamerappartement midden in het centrum — de droom van elke stadsbewoner. De vrouw had deze woning vijf jaar geleden gekocht, nog vóór ze Andrei leerde kennen. Ze werkte toen als manager bij een groot bedrijf, zette elke cent opzij en nam een lening.
Acht jaar lang betaalde ze af, terwijl ze zichzelf alles ontzegde. Maar nu is het appartement volledig van haar. De papieren staan op naam van Julia Aleksandrovna Sokolova, geen schulden, geen lasten.
Een jaar geleden is ze getrouwd. Andrei werkte bij hetzelfde bedrijf. Julia had tijdens een bedrijfsfeest oog voor hem gekregen.
Aantrekkelijk, rustig, zonder slechte gewoontes. Zijn ouders waren ook normaal, althans zo leek het in het begin.
Zijn vader was al lang geleden overleden, zijn moeder Galina Sergejevna woont alleen in een tweekamerappartement aan de rand van de stad. Gepensioneerd, tweeënzestig jaar, voormalig boekhoudster.
De schoonmoeder kwam vaak op bezoek. Zeker drie keer per week. Julia maakte in het begin geen bezwaar; ze vond het normaal dat een moeder haar zoon wilde zien.
Galina Sergejevna bracht taarten mee, hielp met schoonmaken, praatte over allerlei kleinigheden. Op het eerste gezicht een aardige oudere dame.
Maar geleidelijk begon Julia vreemde dingen op te merken. Haar schoonmoeder bekeek het appartement wel erg aandachtig.
Ze gluurde in de kamers, opende kasten, betastte de meubels. Ze stelde vragen over het aantal vierkante meters, de indeling en hoeveel de maandelijkse kosten bedroegen.
— Wat hebben jullie een ruim appartement, — merkte Galina Sergejevna opnieuw op terwijl ze door de gang liep. — Zeventig vierkante meter, toch?
— Vijfenzeventig, — verduidelijkte Julia terwijl ze in de keuken een salade sneed.
— Vijfenzeventig! — floot de schoonmoeder bewonderend.
— En in het centrum! Weet je hoeveel je voor zo’n appartement kunt krijgen?
— Hoe bedoelt u?
— Nou, als je het verhuurt. Aan een jong stel bijvoorbeeld. Of aan mensen van buiten de stad.
Julia stopte, het mes bleef boven de snijplank hangen.
— Galina Sergejevna, ik ben niet van plan het appartement te verhuren.
— Waarom niet? — de schoonmoeder ging aan tafel zitten en leunde op het tafelblad. — Julia, denk er eens over na. Een driekamerappartement in het centrum levert makkelijk vijftigduizend op. Misschien nog meer. Per maand! Dat is geen slecht geld.
— Ik heb werk. Mijn salaris is prima.
— Maar dit is toch extra inkomen! — Galina Sergejevna leefde op. — Je verhuurt het appartement, krijgt geld, en jij en Andrei kunnen bij mij wonen. Ik heb ruimte genoeg, het is tenslotte een tweekamerappartement.
Julia legde langzaam het mes neer.
— Galina Sergejevna, dit is mijn appartement. Ik woon hier. Ik ben niet van plan ergens anders heen te verhuizen.
— Ach kom, — wuifde de schoonmoeder het weg. — Wat maakt een verhuizing nou uit? Denk eens aan al dat geld!
— Nee, — zei Julia vastberaden. — Het valt niet te bespreken.
De schoonmoeder kneep haar lippen op elkaar, maar zei niets. De avond verliep gespannen. Galina Sergejevna vertrok eerder dan gewoonlijk en nam koel afscheid.
Maar het onderwerp was niet van tafel. De schoonmoeder kwam er steeds weer op terug.
— Julia, ik heb gisteren met mijn buurvrouw Tamara Ivanovna gesproken, — begon Galina Sergejevna tijdens een volgend bezoek. — Haar zoon verhuurt zijn appartement. Stel je voor, hij krijgt zestigduizend per maand! Zestig!
— Fijn voor hem, — antwoordde Julia zonder op te kijken van haar boek.
— Je begrijpt het niet! Dat is geld voor niets! Je doet niets en het stroomt binnen!
— Galina Sergejevna, hoe vaak nog? Ik wil het appartement niet verhuren.
— Maar waarom?! — de schoonmoeder schreeuwde bijna van verontwaardiging. — Leg me uit waarom je zo’n inkomen weigert!
— Omdat dit mijn thuis is, — Julia sloot haar boek. — Ik heb het voor mezelf opgeknapt! Mijn vesting. Hier rust ik uit, hier leef ik. Ik wil geen vreemden binnenlaten.
— Vreemden! — herhaalde Galina Sergejevna spottend. — We zoeken nette mensen uit! Zorgvuldig! Je hoeft je geen zorgen te maken over je bezittingen!
— Nee.
— Wat ben je koppig, — schudde de schoonmoeder haar hoofd. — Andryusha, praat met je vrouw. Leg het haar uit.
Andrei zat op de bank en scrolde door zijn telefoon. Hij keek op.
— Mam, het is Julia’s beslissing. Het appartement is van haar.
— Maar jullie zijn man en vrouw! Jullie moeten samen beslissen!
— Dat hebben we ook gedaan, — zei Julia. — We verhuren het appartement niet.
Galina Sergejevna begon er nog meerdere keren over. Ze gaf voorbeelden van kennissen die rijk waren geworden met het verhuren van woningen. Ze liet advertenties op internet zien waarin mensen enorme bedragen boden voor appartementen.
Ze vertelde verhalen over studenten uit rijke families die elke prijs wilden betalen voor een comfortabele woning in het centrum.
Julia bleef bij haar standpunt. Ze weigerde categorisch zelfs maar over de mogelijkheid van verhuur te praten. Andrei steunde zijn vrouw, zij het zwijgend. Hij maakte simpelweg geen bezwaar wanneer Julia de voorstellen van zijn moeder afwees.
Na ongeveer twee maanden kwam Galina Sergejevna met nieuws.
— Jongens, ik heb besloten te gaan verbouwen! — kondigde de schoonmoeder aan zodra ze over de drempel stapte.
— Wat voor verbouwing? — vroeg Andrei.
— Een grote renovatie! Ik ga het hele appartement aanpakken! — de ogen van Galina Sergejevna straalden van enthousiasme. — Ik heb al behang uitgekozen, tegels voor de keuken, laminaat voor de vloeren. Ik heb een interieurontwerpster gevonden, ze heeft me schetsen laten zien. Het wordt prachtig!
— Mam, dat is toch duur, — fronste Andrei.
— Duur, maar mooi! — de schoonmoeder haalde haar telefoon tevoorschijn en begon foto’s te tonen. — Kijk eens wat voor behang! Italiaans! En de tegels — Spaans, marmerlook!
Julia keek naar de foto’s en rekende in gedachten. Italiaans behang, Spaanse tegels, een ontwerpster. Dat zou een fortuin kosten. Waar haalt een gepensioneerde dat geld vandaan?
— Galina Sergejevna, hoeveel gaat dat allemaal kosten? — vroeg Julia voorzichtig.
— O, dat heb ik niet precies uitgerekend, — wuifde de schoonmoeder het weg. — Driehonderd- à vierhonderdduizend, denk ik. Misschien vijfhonderd.
— Vijfhonderdduizend? — Julia verslikte zich bijna in haar thee. — Dat is een enorm bedrag!
— Nou en? Ik wil mooi wonen! — Galina Sergejevna stopte haar telefoon weg. — Ik heb mijn hele leven voor anderen gewerkt en mezelf alles ontzegd. Nu is het tijd om mezelf te verwennen!
— Mam, waar komt dat geld vandaan? — vroeg Andrei.
— Gespaard, — antwoordde de schoonmoeder kort.
Julia zweeg, maar geloofde het niet. Het pensioen van Galina Sergejevna bedraagt ongeveer twintigduizend. Een half miljoen sparen met zo’n pensioen? Dan moet je jarenlang alles ontzeggen. En haar schoonmoeder koopt regelmatig dure cosmetica, gaat naar schoonheidssalons en kuuroorden. Waar komt het geld vandaan?
’s Avonds vroeg Julia aan Andrei:
— Zeg eens, heeft je moeder echt zoveel geld voor die verbouwing?
— Geen idee, — haalde haar man zijn schouders op. — Mam heeft nooit geklaagd over geldgebrek.
— Maar vijfhonderdduizend! Dat is toch geen kleingeld!
— Misschien heeft ze een lening genomen. Of van iemand geleend.
— Van wie? Aan ons heeft ze niets gevraagd.
— Misschien van vriendinnen. Of bij de bank.
Julia fronste, maar liet het onderwerp rusten. Het ging haar tenslotte niet aan waar haar schoonmoeder het geld vandaan haalde.
De renovatie begon. Galina Sergejevna bracht regelmatig verslag uit van de voortgang. Ze liet foto’s zien van muren zonder behang, vloeren zonder bekleding, een keuken vol bouwstof. Ze vertelde over de arbeiders, over de materialen, over de ontwerpkeuzes.
— Kijk eens wat voor kroonluchter ik heb gekocht! — toonde de schoonmoeder enthousiast haar nieuwste aankoop. — Tsjechisch kristal! Vijfentwintigduizend gekost!
— Mooi, — stemde Julia beleefd toe.
— En hebben jullie het bad gezien? Acryl, met hydromassage! Veertigduizend betaald, maar het is het waard!
Julia luisterde en verbaasde zich. Een kroonluchter van vijfentwintig, een bad van veertig, tegels, behang, laminaat, meubels. Het bedrag groeide met de dag. Waar haalt een gepensioneerde zoveel geld vandaan?
Een maand ging voorbij. De renovatie was in volle gang. Galina Sergejevna straalde van geluk terwijl ze tussentijdse resultaten liet zien. De muren waren geëgaliseerd en bekleed met duur behang. De vloeren waren gelegd met laminaat. In de keuken lagen Spaanse tegels. In de badkamer was nieuw sanitair geïnstalleerd.
— Wanneer zijn jullie klaar? — vroeg Andrei.
— Over een week of twee, — antwoordde zijn moeder. — We moeten alleen nog meubels plaatsen en gordijnen ophangen.
En op een avond verscheen Galina Sergejevna plotseling met een ernstig gezicht op de stoep. Ze kwam binnen, trok haar jas uit en ging aan tafel zitten. Ze keek naar haar zoon en schoondochter.
— We moeten praten, — zei de schoonmoeder.
— Waarover? — vroeg Julia wantrouwig.
— Over jullie verhuizing.
— Welke verhuizing? — begreep Julia niet…
— Naar mij. Jullie moeten bij mij intrekken.
Julia verstijfde. Ook Andrei keek zijn moeder verbaasd aan.
— Mam, wat zeg je nou? — vroeg haar man.
— Wat ik zeg. Jullie trekken bij mij in. Begin vandaag of morgen je spullen te pakken.
— Wacht even, ik begrijp het niet, — Julia stond op van tafel. — Waarom zouden wij ineens moeten verhuizen?
— Omdat ik jullie appartement nodig heb, — legde Galina Sergejevna kalm uit.
— Waar hebt u het voor nodig?
— Om het te verhuren. Aan studenten. Of aan wie zich ook maar aandient.
Stilte. Julia keek haar schoonmoeder aan en kon niet geloven wat ze hoorde.
— U maakt een grap?
— Helemaal niet, — Galina Sergejevna sloeg haar armen over elkaar. — Ik heb een lening genomen voor de verbouwing. Een half miljoen. Die moet ik afbetalen, en ik heb geen geld. De enige uitweg is jullie appartement verhuren. Voor vijftigduizend per maand is het zo weg.
— Wacht eens even, — Julia voelde hoe de woede in haar begon op te borrelen. — U heeft een lening genomen voor uw eigen verbouwing, en nu wilt u dat ik mijn appartement afsta om uw schuld af te lossen?
— Precies, — knikte haar schoonmoeder. — Ik heb geen andere keuze. Jullie helpen me toch wel?
— Galina Sergejevna, — zei Julia langzaam, terwijl ze probeerde niet te gaan schreeuwen, — dit is mijn appartement. Gekocht met mijn geld. Vóór mijn huwelijk met uw zoon.
— Nou en? Nu zijn jullie een gezin. Jullie moeten elkaar helpen.
— Helpen is één ding. Maar mijn appartement uit handen geven is iets heel anders!
— Niet uit handen geven, maar verhuren! — haar schoonmoeder verhief haar stem. — Tijdelijk! Tot ik de lening heb afbetaald!
— Hoe lang gaat u die lening afbetalen?
— Drie jaar, denk ik.
— Drie jaar?! — Julia voelde haar handen trillen. — U wilt dat ik drie jaar bij u woon, terwijl mijn appartement aan vreemden wordt verhuurd?!
— Wat is daar mis mee? Mijn appartement is mooi, net gerenoveerd. Jullie zullen het er prima vinden.
— Ik vind het hier prima! — Julia schreeuwde nu bijna. — Dit is mijn huis! Ik heb het gekocht, ik woon hier, en ik ben niet van plan om ergens heen te gaan!
— Juliaatje, wind je niet zo op, — Galina Sergejevna stond op. — Ik heb alles al besloten. Morgen komen er studenten om het appartement te bekijken. Ik heb een advertentie geplaatst.
— Wat voor advertentie?! — Julia deed een stap naar haar schoonmoeder. — U heeft een advertentie geplaatst om mijn appartement te verhuren zonder mijn toestemming?!
— Wat moest ik anders? Ik heb geld nodig! Ik moet de lening betalen!
— Dat zijn uw problemen! U had geen lening van een half miljoen moeten nemen!
— Ik dacht dat je het zou begrijpen! — Galina Sergejevna begon ook te schreeuwen. — Ik deed het niet alleen voor mezelf! Voor Andryusha! Zodat hij ergens mooi terechtkan als hij op bezoek komt!
— Ik heb daar niet om gevraagd, — mompelde Andrei.
— Stil jij! — snauwde zijn moeder. — De volwassenen praten!
— Galina Sergejevna, — Julia balde haar vuisten, — ik zeg het voor de laatste keer. Mijn appartement geef ik aan niemand. Niet aan studenten, aan niemand. Het is mijn eigendom.
— Eigendom! — sneerde haar schoonmoeder. — Wat ben jij gierig, Julia! Dat zal ik je eens zeggen! Te gierig om je schoonmoeder te helpen!
— Ik ben niet gierig! Ik wil gewoon niet opdraaien voor uw schulden!
— Mijn schulden? — Galina Sergejevna werd rood van woede. — Dit zijn gezinsschulden! Andryusha is mijn zoon! En jij bent zijn vrouw! Dus jij moet helpen!
— Helpen — ja! Maar niet mijn appartement afstaan!
— Genoeg gepraat! — haar schoonmoeder stapte op Julia af. — Morgen beginnen jullie met inpakken! Over drie dagen komen de huurders! Ik heb al een aanbetaling aangenomen!
— U heeft een aanbetaling aangenomen? — Julia werd bleek. — Voor mijn appartement?!
— Voor ons appartement! Van het gezin!
— Dit is geen gezinsappartement! Het is van mij! Alleen van mij!
— Hou op je aan de muren vast te klampen! — schreeuwde Galina Sergejevna en greep Julia bij haar arm, terwijl ze haar naar de deur trok. — Als je vertrekt, wordt het voor iedereen makkelijker!
Julia rukte haar arm los.
— Raak me niet aan!
— Ga weg, zeg ik! — de schoonmoeder duwde haar richting de hal. — Ik ben je grillen zat! Ik verhuur het appartement, krijg het geld en betaal de lening terug!
— Andrei! — Julia draaide zich naar haar man. — Ga je soms blijven zwijgen?!
Andrei zat op de bank en staarde naar de vloer. Hij zei niets.
— Andrei! — herhaalde Julia. — Zeg iets!
Haar man stond langzaam op. Hij liep naar de slaapkamer. Hij kwam terug met een tas. En begon zijn spullen in te pakken.
— Wat doe je? — Julia kon haar ogen niet geloven.
— Ik pak mijn spullen, — antwoordde Andrei zacht. — Als mam zegt dat we moeten verhuizen, dan moeten we dat doen.
— Hoezo moeten?! — Julia voelde de grond onder haar voeten wegzakken. — Dit is mijn appartement!
— Mam heeft gelijk, — Andrei keek zijn vrouw niet aan. — De lening moet betaald worden. En er is geen geld.
— Laat je moeder zelf bedenken hoe ze die moet betalen! Het is haar lening!
— Maar we zijn toch een gezin, — mompelde haar man terwijl hij hemden in de tas propte.
— Een gezin? — Julia lachte schamper. — Wat voor gezin, Andrei? Jij pakt nu je spullen omdat je moeder dat beveelt! Zonder mij iets te vragen! Zonder mij te verdedigen!
— Julia, maak het niet zo ingewikkeld, — Andrei ritste de tas dicht. — We verhuizen tijdelijk, wat is het probleem?
— Voor drie jaar! — schreeuwde Julia. — Drie jaar, Andrei! Tot je moeder haar lening heeft afbetaald! En mijn appartement wordt verhuurd aan studenten die hier alles kort en klein slaan!
— Goed zo, Andryusha, — knikte Galina Sergejevna goedkeurend. — Pak je spullen. We gaan naar mij.
— Wacht, — Julia ging midden in de kamer staan. — Niemand gaat ergens heen.
— Hoezo niet? — fronste haar schoonmoeder.
— Heel simpel. Omdat dit mijn appartement is. En ik heb geen toestemming gegeven voor een verhuizing.
— Juliaatje, doe niet zo moeilijk, — Galina Sergejevna deed een stap naar voren. — Andrei heeft al ingestemd. Een vrouw hoort bij haar man te wonen.
— Andrei mag zoveel instemmen als hij wil. Maar het appartement is van mij. En hier beslis ik.
— Heb je me niet goed gehoord? — de schoonmoeder kneep haar ogen samen. — Ik zei dat jullie verhuizen!
— En ik zei: nee, — Julia sloeg haar armen over elkaar. — Sterker nog, nu het toch zo loopt, vraag ik de scheiding aan.
Stilte. Andrei liet de tas uit zijn handen vallen. Galina Sergejevna bleef staan met open mond.
— Wat zei je? — vroeg de schoonmoeder.
— Ik zei dat ik ga scheiden van uw zoon, — herhaalde Julia kalm. — Als hij zijn vrouw niet kan beschermen tegen de brutaliteit van zijn moeder, wat moet ik dan met zo’n man?
— Julia, waar heb je het over? — Andrei deed een stap naar haar toe.
— Over precies wat je hoorde. Scheiding. Het appartement blijft bij een scheiding van mij. Gekocht vóór het huwelijk, met mijn geld. Jij hebt er geen enkel recht op.
— Julia, zeg geen onzin, — Andrei probeerde haar hand te pakken.
Julia trok zich terug.
— Dit is geen onzin. Dit is een beslissing. Jij hebt je moeder gekozen. Je pakte je spullen zonder het met mij te bespreken. Je hebt me verraden. Wat moet ik met een man die niet aan mijn kant staat?
— Ik sta aan jouw kant!
— Je liegt. Als je aan mijn kant stond, had je nu je moeder de deur gewezen in plaats van je tas in te pakken.
— Ze is mijn moeder!
— En ik ben je vrouw! — schreeuwde Julia. — Je vrouw, Andrei! Die belangrijker hoort te zijn dan je moeder!
— Brutale meid! — mengde Galina Sergejevna zich erin. — Hoe durf je zo te praten!
— Heel eenvoudig, — Julia draaide zich naar haar om. — Galina Sergejevna, u hebt een lening genomen voor uw eigen verbouwing. Het is uw probleem hoe u die terugbetaalt. Blijf uit mijn appartement en uit mijn leven.
— Ik blijf nergens uit! Andryusha, kom mee! — de moeder greep haar zoon bij de arm.
— Wacht, mam, — Andrei probeerde zich los te maken.
— Kom mee, zeg ik! — Galina Sergejevna trok haar zoon naar de uitgang.
— Andrei, als je nu met haar meegaat, beschouw ons dan als gescheiden, — zei Julia.
Haar man bleef staan. Hij keek naar zijn vrouw, toen naar zijn moeder. Galina Sergejevna trok hem naar de deur, Julia stond midden in de kamer met een versteend gezicht.
— Andryusha, kom! — herhaalde Galina Sergejevna.
Andrei pakte zijn tas. Hij liep naar de uitgang.
— Goed dan, — zei Julia. — Prima. Als jij je moeder kiest, ga dan bij haar wonen. Maar het appartement is van mij. En dat blijft zo.
— Dat zullen we nog wel zien! — beet Galina Sergejevna haar toe. — Via de rechter nemen we het af!
— Probeer het maar, — glimlachte Julia spottend. — Neem dan wel een goede advocaat. Het appartement is vóór het huwelijk gekocht met mijn geld. U hebt er geen enkel recht op.
— Andryusha heeft er gewoond!
— Gewoond. Nu niet meer. Weg uit mijn appartement. Allebei.
— Je kunt hem niet eruit zetten! — stampte de schoonmoeder met haar voet.
— Dat kan ik wel. En dat doe ik ook. Het is mijn eigendom. Andrei staat hier ingeschreven, maar ik ben de eigenaar. En bij een scheiding verliest een echtgenoot het recht om hier te wonen.
— Julia, laten we praten, — probeerde Andrei.
— Er valt niets te praten, — Julia opende de deur. — Ga weg. Nu.
— Je krijgt er spijt van! — dreigde Galina Sergejevna.
— Die heb ik al. Dat ik met uw moederskindje ben getrouwd.
De schoonmoeder siste nog iets, maar Julia luisterde niet meer. Ze stond gewoon bij de open deur en wachtte. Andrei stond onzeker in de gang te drentelen.
— Andryusha, kom! Je hebt hier niets meer te zoeken! — commandeerde zijn moeder.
Haar man liep het trappenhuis op. Galina Sergejevna volgde hem. Julia sloot de deur met een klap en draaide de sleutel om.
Ze leunde met haar rug tegen de deur. Ze ademde diep in en uit om het trillen van haar handen te bedwingen. Buiten waren stemmen te horen. Haar schoonmoeder schreeuwde iets en eiste dat de deur werd geopend. Andrei probeerde haar moeder tot bedaren te brengen.
Julia sloot haar ogen. De tranen prikten, maar ze hield zich groot. Niet nu. Ze zou later huilen, als ze alleen was.
De stemmen stierven weg. Voetstappen op de trap. De deur van het portiek sloeg dicht.
Julia liep de kamer in. Ging op de bank zitten. Keek om zich heen. Het appartement leek leeg zonder Andrei. Al had hij zich in dat jaar nauwelijks echt hier gesetteld. Hij had weinig spullen achtergelaten.
Haar telefoon trilde. Een bericht van Andrei: “Julia, we praten dit uit. Neem geen overhaaste beslissingen.”
Julia verwijderde het bericht. Blokkeerde zijn nummer. Daarna blokkeerde ze ook het nummer van Galina Sergejevna.
Ze stond op en liep door het appartement. Ze verzamelde de overgebleven spullen van Andrei in een doos. Ze zette die bij de deur. Morgen zou ze ze naar zijn moeder brengen. Of weggooien. Dat zou ze later beslissen.
Ze ging achter de computer zitten. Opende een website voor juridisch advies. Zocht de rubriek over echtscheiding. Begon te lezen.
Een appartement dat vóór het huwelijk met eigen geld is gekocht, blijft bij een scheiding eigendom van de koper.
De echtgenoot heeft geen recht op een aandeel. Inschrijving op het adres is geen eigendomsrecht. Na de scheiding kan de ex-echtgenoot via de rechter worden uitgeschreven.
Julia knikte. Zo zou het dus gaan. Morgen zou ze de scheiding aanvragen. Andrei via de rechter laten uitschrijven. Het appartement zou van haar blijven.
Ze sloot de laptop. Haar telefoon trilde opnieuw. Een onbekend nummer. Julia nam op.
— Ja?
— Julia, ik ben het, Andrei.
— Wat wil je?
— Laten we afspreken. Rustig praten.
— Er valt niets te praten.
— Julia, begrijp het nou, mam is wanhopig. Ze kan de lening niet betalen.
— Dan verkoopt ze haar appartement na de verbouwing. Dan heeft ze precies genoeg geld.
— Ze wil niet verkopen. Ze heeft net verbouwd.
— Dan moet ze andere oplossingen zoeken. Mijn appartement krijgt ze niet.
— Maar we zijn toch een gezin!
— We waren een gezin, — verbeterde Julia. — Tot het moment dat jij je tas pakte op bevel van je moeder.
— Ik wilde de situatie sussen!
— Dat is je gelukt. Sus nu je huwelijk maar. Morgen dien ik de aanvraag in.
— Julia!
— Vaarwel, Andrei.
Julia hing op. Blokkeerde het nieuwe nummer. Zet het geluid uit. Legde de telefoon op tafel.
Ze liep naar de slaapkamer. Ging op bed liggen. Staarde naar het plafond.
Een jaar geleden dacht ze haar wederhelft te hebben gevonden. Andrei was rustig, betrouwbaar. Maakte geen ruzie, dronk niet, werkte hard. De perfecte echtgenoot, dacht Julia.
Maar het bleek een moederszoontje. Dat bij het eerste serieuze conflict zijn moeder koos.
Hij pakte zijn spullen en liep naar de deur, zonder zelfs maar te proberen zijn vrouw te verdedigen.
Julia sloot haar ogen. De tranen stroomden nu toch. Het deed pijn. Het was bitter. Zonde van dat jaar van haar leven, verspild aan iemand die bij de eerste echte beproeving bezweek.
Maar de keuze was gemaakt. Er was geen weg terug. Morgen de aanvraag indienen. Over een maand gescheiden. Het appartement blijft van Julia. Andrei bij zijn moeder. Galina Sergejevna zal de lening zelf moeten afbetalen. Op de een of andere manier.
En Julia begint opnieuw. Zonder slappe echtgenoot. Zonder manipulerende schoonmoeder. Alleen zij en haar appartement. Haar huis. Haar vesting.
En al doet het nu pijn, het gaat voorbij. Alles gaat voorbij. Maar het appartement blijft. Dat ene appartement dat Julia zelf heeft gekocht. Waarvoor ze haar laatste geld heeft gegeven. Waarvoor ze jarenlang een lening heeft afbetaald en zichzelf alles heeft ontzegd.
Dat appartement geeft ze aan niemand. Nooit. Niet aan huurders, niet aan haar schoonmoeder, aan niemand. Want het is haar huis. En alleen van haar.
